Abstract

En 2015 Frei Otto recibió el Premio Pritzker. Como homenaje a este importante arquitecto del siglo XX este escrito busca profundizar en el Centro Polivalente de Mannheim como uno de los principales ejemplos de la arquitectura resuelta con la técnica Grid Shell, que consiste en una manera de doblar una superficie plana hecha con una malla de madera lo suficientemente flexible como para transformarse en una superficie ondulada que podría ofrecer un espacio complejo y rico, listo para ser usado. En clara oposición a los proyectos conocidos del estadio Olímpico de Munich o el Pabellón en la Exposición Universal de Montreal, con este edificio Frei Otto explora una estructura de compresión que sigue la geometría y la organización de las estructuras de la naturaleza. Este campo de experimentación e investigación acerca de las estructuras naturales es el centro en torno al que giró su trabajo durante toda su vida en el Instituto de Estructuras Ligeras en Stuttgart. La experimentación con maquetas y con técnicas de fotogrametría para extraer datos fidedignos relativos al estudio con las superficies de pompas de jabón, así como los estudios con pesos colgados de finas cadenas para obtener las formas finales de sus proyectos, caracterizan su trabajo.